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♪♪Sabado Distrito Federal 土曜日、首都で♪♪

メキシコの地下鉄は1,968年メキシコ・オリンピックの年に開通した。　その４年前、日本では東京オリンピックが開かれ、東名高速道路が開通した。　時の権力者と言うものはどうして、こう同じ発想をするのだろうか。　だが、その後、メキシコと日本の歩んだ道は対照的であった。　当時のメキシコは、為替で見る限り日本より豊かであった、すなわち１ドルが360円の時代に、１ドル12ぺソぐらいだったのだ。　東京オリンピックを見に日本へ行ったメキシコの人々が、日本は物が安いと言って、段ボール箱を山のように抱えて帰って来たという話は、今も語り種になっている。　当時の地下鉄料金は、１ペソ、つまり30円だった。　当時の日本の物価と比較しても、まあリーゾナブルな値段と言える。	地下鉄 Metro	そして、今も全線１区で１ペソ50センタボだ。　数字の上では、50%しか値上がりしていないように見えるが、ここにはメキシコの歩んだ苦い軌跡が隠されている。　オリンピックが終った４年後、新たな油田が発見され石油ブームが巻き起こり、78年から81年迄、GDP 8~9%台の高度成長を続けるが、1,982年石油価格の暴落により一転して大借金国に転落する。　その後も、インフレは天文学的に増大し、93年には1,000ペソを１ペソと呼び替えることになった。　だから今の１ペソ50センタボは、昔で言えば、なんと1,500ぺソなのだ。　だが、この間も地下鉄の路線拡張は取り止めになることなく進められ、現在では11路線、200Kmに達し、一日390万人を運んでいる。

	Bellas Artes駅背後の高層ビルはラテン・アメリカタワー右がBellas Artes劇場

　私は地下鉄に乗ると、外国人である自分を奇妙に際立って感じる、何故だろうか。
　メキシコ、特にメキシコ・シティーは種々雑多なものが夫々バランスをとって存在しているから、町中にいれば、自分が外国人であることを忘れてしまうことがある。
　ところが、地下鉄の中は均質な世界なので、自分が浮き上がってしまうように感じるのだ。
　一億総中流の日本は別にして、何処の国の地下鉄も経済的に恵まれない層の乗り物なのだが、交通渋滞を嫌うなど経済的理由以外から利用する人々も、ある割り合いで必ず見かけるものだ。
　ところがメキシコの場合、そういう人々を見かけることは極めて稀で、客層が揃っているのだ。
　断わっておきたいが、この国の場合、低所得者＝危険人物という図式はなく、ニューヨークのそれで感じるような怖さは全くない。　むしろ、互いの連帯感すら感じることがある。
　例えば（おそらく禁止されているのだろう）物売りがホームに目配りしながら、頻繁に乗り降りする、ガム、ライター、電池といった小物を片手に、奇妙に共通した調子の売り声で客の間を巡るのだが、乗客からは全く拒否反応は見られない。　結構買う人もいるのだが、まるで近所の雑貨屋でものを買う雰囲気だ。
　時には、ギターや、アコーディオンの流しも乗って来る、そういう時でも近所のお兄ちゃんが歌って歩いてると言った調子でやり過ごすのである。

　車両は、フランスからの技術移入で、ゴムタイヤ式なので車内はとても静かだ。
　シートは乗降口の両脇以外は４人対座式でクッションのないプラスティック製だ。　止まり木はあるが、吊り革はない。　窓の上半分だけが開閉式になっていて、エアコンは無いが、湿度が低いので夏でも暑さは大したことはない。
　質素だが、ゴミは少なく清潔だ、なによりも日本の週刊誌の広告のような俗悪なツルシが無く、気持ちがいい。
　お年寄り優先シートもあるが、乳飲み子を抱いた婦人などに席を譲る姿は、譲った本人が気恥ずかしさを感じる東京とは違って、とても自然だ。

　乗車券は全線１区１５円で切符は磁気カード式の自動改札になっているのだが、それでいて自動券売機は無い。
　人件費の安いこの国で、敢て自動改札にしたところに、私は為政者たちの地下鉄にかける意地を感じる。
　連絡通路は道路で言えば優に４車線はあり、売店やスナックのあるところもある、特徴的なのは遺跡からの出土品とか、宇宙の成立とか、環境保護とか教育的な展示が多いことで、社会主義国らしい。
　構内、特にプラットホームには駅員の姿は殆ど無いが、乗り換えの表示などは路線を色別表示するなどで分り易い。
　面白いのは駅名が絵表示になっていることだ、例えばこのページトップのBellas Artes（劇場）駅は劇場のまる屋根を形どってある。　識字率が低いからだろうと言う人がいるが、この国の識字率は60歳以上になると70%を切るが、40歳以下では90%を越えており、絵文字にしなければならないほど低くはない。
　私は、この表示は漢字のように素早く読み取れるからだと思うが、古代マヤの文字が漢字同様、カンムリ、ヘン、ツクリで構成されていたことを思うと、あながち穿った見方ではないのではないだろうか。　

　駅によっては駅前に屋台の並んでいるところがある。　売られているものはミュージックテープ、サングラス、海賊版の時計、札入れなどステレオタイプのものが多い。
　最も先進的な都市交通機関「地下鉄」の中では落ち着かなそうみえた乗客たちも、ここを通り過ぎる時また生気を取り戻すように見える。
　このマンモス都市の富裕階層は、そろそろ東京並みになろうかという交通渋滞にも拘らず、かたくなにこの地下鉄の利用を拒んでいるように見える。
　彼等は、地下鉄の駅ができるとその周辺では盗難が増える等と、まことしやかに囁きあっていたが、今や地下鉄の駅は市内の何処にでもあるようになリ、文字どおり庶民の足になったのだ。

　それにしても、数度の経済恐慌にも拘らず、一枚のパン、一杯のミルクより地下鉄建設の継続を選んだ時の政権とそれを耐えた人々、当時どのような反響があったのか私は知らないが、何と意志強固な政権と悲しいほど従順な大衆だろうか。
　地下鉄初号線開通の年1.968年はまた、メキシコ近代史に拭えぬ汚点を残した年でもある。
　当時世界的な機運であった学生運動に端を発し、市民をも巻き込んだ反体制運動が、オリンピックを10日後に控え軍隊によって弾圧され、現在でもなお行方の知れないものが千人はいるという。
　そして、彼等が倒そうとした体制は、それから32年も継続し、遂に先日(2,000年７月２日）の選挙で歴史的敗北を喫したのである。
　それも、彼等左翼とは反対側に位置する政治勢力によって、、、、
　地下鉄の乗客の中には当時の記憶を思い起こす人も多いはずだが、この運命の皮肉をどのように感じているのであろうか。

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